"Малена" е жизнерадостно циничен и мрачно-драматичен. Нещо като дарк-версия на "Животът е прекрасен", минус концлагер, плюс секс. Действието се развива през Втората световна. Италия е под контрола на Дучето. Съпругът на Малена е на война. Тя гордо развява самотата и сексапила си из градчено. После го обявяват за умрял. Слуховете я обявяват за лека жена, която спи с фашистите. От стотиците й фенове единственият верен се оказва 13-годишният Ренато. "Малена" е много италиански, много средиземноморски, топъл и чувствен филм. Както подобава на случая, сценарият не е най-важното. Явно затова не са се напрягали много върху него, та той е повърхностен и мъгляв. Разбира се, Торнаторе не е Фелини, нито Де Сика. Нито пък "Малена" е неореализъм. Но и така хвърля доста камъни в добре подрязаната градина на Холивуд. Белучи не се старае много да играе, но красотата й извира от всеки кадър. С пищните си форми и черни коси, Моника изглежда идеалната Малена. Независимо дали ходи по улиците, закопчава си жартиера или си пали цигара, тя е апотеоз на женската красота и сексуалност.