Хари Фийвършам (Леджър) e уважаван от другарите си и считан за
един от най-добрите британски войници в своя полк. Страстно
отдаден на годеницата си Етни (Хъдсън), Хари има
многообещаващо бъдеще във войската и щастлив живот с жената,
която обича. Но когато армия судански бунтовници атакуват
колониална британска крепост в Хартум и полкът му е изпратен на
сражения в Северна Африка, съмнения и несигурност връхлитат
Хари и той подава оставка.
Шокиран от действията на сина си, бащата на Хари се отрича от
него. Разочаровани от постъпката му, трима от приятелите му и
дори Етни му изпращат по едно бяло перо – символ на малодушие,
без никой от тях да разбира мотивите за решението му.
Измъчван от терзания и останал сам в Лондон, Хари научава, че
най-добрият му приятел Джак (Бентли) и бившият му полк са под
тежък обстрел от бунтовниците. Силната емоционална връзка,
която има с другарите си, му помага да отхвърли съмненията и да
поеме мисията, която е по-силна от съпротивата му срещу войната
– да спаси приятелите си на всяка цена.