Терминалът разказва историята на Виктор Наворски Том Ханкс, който идва в Ню Йорк от Източна Европа. Докато той лети към Америка в неговата родна страна става военен преврат. Изоставен на международното летище Джон Кенеди с невалиден паспорт, той не може да влезе в Съединените Щати и трябва да живее известно време на летището, докато войната в родината му свърши. Седмиците и месеците се изнизват и Виктор се сблъсква с умаления образ на Америка - един безкрайно сложен свят на абсурдност, щедрост, амбиция, забавление, обществен статус, способност случайно да откриваш стойностните неща в живота, та дори и романтично преживяване със стюардесата Амелия Катрин Зита-Джоунс.