Режисьорът Мартин Скорсезе и сценаристът Джон Лоуган проследяват в Авиаторът историята на авиационния пионер Хауърд Хюз (Леонардо Ди Каприо) - ексцентричен милиардер, пресметлив индустриалец и холивудски филмов магнат, прочут с любовните си афери с едни от най-красивите жени в света. Драмата се фокусира върху най-забележителния период в живота на Хюз – от средата на 20-те години до 40-те години на 20-ти век, когато Хюз режисира и продуцира холивудски филми, докато в същото време конструира, създава и тества нови летателни средства. Филмът е продуциран от Майкъл Ман, Санди Клайман, Греъм Кинг и Чарлз Евънс- младши. Сред актьорския състав се нареждат редица известни имена като Кейт Бланшет, Кейт Бекинсейл, Джон С. Райли, Алек Болдуин, Джъд Лоу, Алан Алда, Мат Рос (Долу любовта, Американски психар), Франсис Конрой (сериалът Два метра под земята), Адам Скот (Два метра под земята), Дани Хюстън, Ян Холм (Властелинът на пръстените), Кели Гарнър и певицата Гуен Стефани.