Основата на филма е изградена върху истинските събития за американски войник, който
след завръщането си от мисия в Ирак изчезва безследно. Оригиналното английско заглавие
е взето от Библията, където в долината Ила за първи път се срещат Давид и Голиат.
Ханк Диърфилд (Томи Лий Джоунс) е бивш военен, който вече е в заслужена почивка и
живее в Тексас със съпругата си Джоан (Сюзан Сарандън). Техният син Майк върви по
стъпките на баща си и близо две години е на мисия в Ирак. Няколко дни, след като тя
свършва и той се прибира в Америка, от базата се обаждат на баща му с новината, че сина
му е изчезнал. Ханк веднага заминава за базата в Ню Мексико, където започва собствено
разследване.
Съвсем скоро тялото на момчето е намерено нарязано на парчета, което амбицира баща
му да открие истината за смъртта на сина си. Помощта идва в лицето на детектив Емили
Сандърс (Чарлийз Терън), която е потресена от случая. Общото им разследване разкрива
употребата на наркотици сред военните, психическите проблеми на войниците след
мисиите в Ирак и множество други прикривани тайни на армията.