Почитан от Чарлс Буковски и заемащ свещено място в литературата на Лос Анджелес, романът на Джон Фанте от 1939г. “Ask the Dust” пулсира с уязвимата, но изпълнена с надежда поезия за копнежите на т.нар. “аутсайдери”. Любовната история, основана на връзката любов-омраза, обгръща не само борбата между писателя Артуро Бандини и сервитьорката Камила Лопез, но и напрежението между елитна Америка и останалите хора, между личностната реализация и срама, между високия до небето град и естествения, див континент.Сценаристът Робърт Таун очевидно е идеалният “преводач” на тази въздействаща книга за големия екран.Четвъртият режисьорски опит на Таун е изключително красиво пресъздаване на Лос Анджелес от 30-те (заснето в Южна Африка)с оператор Калеб Дешанел ('Страстите Христови'), разкриващо линията на действие в бляскава пустинна светлина и ситен пясък, просмукващ градските улици. Филмът запазва тона на книгата – мрачен и изпълнен с болка.Артуро среща мексиканската красавица Камила, която работи в Columbia Cafe, където той похарчва последните си 5 цента за нещо, което трудно може да се пие. Привличането между тях бързо намира израз в жестокост. Артуро намира развлечение в това да разклати нейната високомерна самоувереност, предизвиквайки срама й от това, че не е “истинска” американка. Започва един “танц за двама”, в който всеки с лекота открива слабите страни на другия – особено лесно, когато тези слаби страни са почти еднакви. Разбирането на Таун за житейската същина на историята е колебливо, но той превръща основната романтична линия в изключително кинематографично произведение: Артуро и Камила втурващи се голи към огряните от лунна светлина крайбрежни вълни на Санта Моника, като вдъхновението им бързо преминава в гневна борба. Дешанел пък улавя красотата на двамата главни герои, разлюляни от сребърните вълни. Фарел представя противоречивото, непорочно католическо момче, скрито зад преструващия се за светска личност самохвалко, който плашливо отблъсква по-опитните и дръзки предложения на Камила. Има много впечатляващи изпълнения покрай основните, особено прекрасното, върхово представяне на Доналд Съдърланд, играещ развратния съсед на Артуро Хелфрик. Айлийн Аткинс също допринася като хазяйката, която не обича мексиканци и евреи.